肢端肥大症早期發現不易　警覺外觀變化是重點

林小姐前陣子參加國中同學會，一見面同學們都認不出她，大夥都覺得長相似乎有點變化，但又說不出哪裡不一樣。林小姐總是笑答：「是年紀大了，變老變胖吧！」直到同學中一名神經外科醫師懷疑並提醒，有可能是｢肢端肥大症」時，才讓林小姐警覺：該去醫院進一步診斷。

症狀變化慢難察覺、合併症多、壽命減少

台大醫院神經外科主治醫師曾漢民指出，肢端肥大症是因腦下垂體長了良性腫瘤，造成生長激素(GH)過度分泌，使得類胰島素生長因子(IGF-1)濃度上升，而引起相關的內分泌疾病。曾漢民醫師說，這類疾病最常發生的症狀為臉型改變，其中最明顯的是嘴唇增厚、眉骨凸出、顴骨變高、鼻翼也明顯變大，甚至連舌頭都會變大，導致打鼾或呼吸中止，除此之外，病人還可能有臉部出油嚴重、聲音低沉、經常性頭痛等現象。

｢肢端肥大症由於症狀變化緩慢，自己或身邊的人往往無法察覺，且由於病例多集中大型醫院，非專科醫師，有時候也不易診斷出來；研究指出，從出現症狀到確診，平均需要長達五至七年的時間。」曾漢民醫師感嘆。根據臨床統計，約有三分之一的患者在診斷時會合併有心血管疾病、糖尿病、高血壓或關節炎等症狀，如果未接受適當治療，存活期比一般人短10至15年左右，｢甚至有研究發現，肢端肥大症與大腸癌的發生可能有關聯性。」曾漢民醫師補充。

手術+藥物+放療　術後定期檢查可和平共處

治療肢端肥大症以手術為首選，但手術並非百分之百成功，術後必須監測生化指數及臨床反應，有些患者仍需適當給予藥物或者接受放射手術，以長期控制。曾漢民醫師說，經過手術及藥物使用後，患者不但身型會減至少4公斤左右，臉上的出油問題也會明顯好轉，且面容也會漸漸恢復。

曾漢民醫師提醒，肢端肥大症的患者，應該要在術後每三個月定期抽血檢查，包括監測生長激素(GH)及類胰島素生長因子(IGF-1)數值，並追蹤臨床症狀，且與醫療團隊保持密切合作，同時維持良好生活作息，才能與疾病和平共處。